Summer BreakSpot garante alimentação gratuita para crianças durante as férias escolares na Flórida

Durante as férias escolares, milhões de crianças nos Estados Unidos enfrentam um problema invisível, mas urgente: a insegurança alimentar. Pensando nisso, o governo da Flórida ampliou a atuação do Summer BreakSpot, programa que oferece refeições gratuitas para crianças e adolescentes de até 18 anos em todo o estado.

“O objetivo é garantir que nenhuma criança fique sem acesso a uma alimentação adequada só porque a escola está de férias”, explica Juliana Mendez, nutricionista e coordenadora de programas alimentares escolares. “Esse é um período crítico, principalmente para famílias de baixa renda que contam com as refeições escolares como fonte principal de nutrição.”

Na região central da Flórida, os condados de Orange, Osceola e Seminole já deram início à distribuição. As refeições são servidas em escolas públicas, ONGs, bibliotecas e centros comunitários, de segunda a quinta-feira — com algumas unidades abertas também às sextas.

No condado de Seminole, o programa é realizado em parceria com o Red Apple Dining e promove não apenas a alimentação saudável, mas também o convívio social. “As refeições precisam ser consumidas no local. Isso cria um ambiente de interação entre as crianças e fortalece o senso de comunidade”, destaca Melissa Torres, coordenadora do programa em Seminole.

Os cardápios incluem café da manhã, almoço, jantar e lanches, preparados com foco na nutrição e no bem-estar dos jovens.

Segundo dados da Feeding America, cerca de 14 milhões de crianças vivem atualmente em lares com algum grau de insegurança alimentar nos Estados Unidos — o que representa 1 em cada 5 crianças. Para muitos, essas refeições são literalmente a única certeza de alimentação no dia.

A participação no programa não exige inscrição nem comprovação de renda. Basta que o responsável leve a criança até um dos pontos de distribuição. Para encontrar o local mais próximo, acesse o site SummerBreakSpot.org ou ligue para 211.

“O Summer BreakSpot é mais do que uma política pública de alimentação. É um ato de cuidado coletivo com nossas crianças”, conclui Juliana Mendez.