FEMA anuncia atualização do programa de assistência a desastres

As atualizações planejadas para o programa de Assistência Individual da FEMA incluem acesso mais rápido aos fundos necessários, elegibilidade expandida para reparos de propriedades e casas e um processo de inscrição mais fácil para os sobreviventes acelerarem sua recuperação de desastres.

O secretário de Segurança Interna, Alejandro N. Mayorkas, e a administradora da FEMA, Deanne Criswell, anunciaram hoje que a FEMA está reformando suas políticas de assistência federal e expandindo os benefícios para sobreviventes de desastres para reduzir a burocracia, fornecer fundos mais rapidamente e dar às pessoas mais flexibilidade.

Com o aumento da frequência de eventos climáticos extremos alimentados pelas mudanças climáticas, essas atualizações fornecerão aos sobreviventes acesso mais rápido e fácil aos recursos de que precisam após desastres. A FEMA desenvolveu essas novas formas de assistência com base no feedback direto dos sobreviventes e em resposta às ameaças que a nação enfrenta devido às mudanças climáticas; Eles criarão resultados mais equitativos para todas as comunidades, aumentando a acessibilidade e a elegibilidade para apoio pós-desastre.

"No passado, as limitações da assistência federal atrasaram a recuperação de desastres para muitos, especialmente comunidades que são desproporcionalmente afetadas por desastres. É por isso que o governo Biden-Harris está determinado a atualizar nossos programas para garantir que forneçamos assistência em desastres às pessoas que mais precisam", disse o secretário Mayorkas. "O Departamento de Segurança Interna interage com mais americanos diariamente do que qualquer outra agência federal e continuaremos a eliminar a burocracia para garantir que nossos serviços, recursos e apoio cheguem às pessoas que servimos."

"Estamos prestes a fazer a atualização mais significativa da assistência aos sobreviventes nos últimos 20 anos para alcançar mais sobreviventes e fornecer assistência mais rapidamente", disse o administrador Criswell. "As limitações na assistência federal frustraram os sobreviventes e atrasaram a recuperação por muito tempo. O governo Biden-Harris estava determinado a remediar essa situação e ajudar a alcançar mais pessoas - especialmente em comunidades desproporcionalmente impactadas por desastres. Desde o fornecimento rápido de assistência às pessoas que se tornam deslocadas até a simplificação do processo de inscrição, estamos cumprindo o compromisso do presidente Biden de capacitar indivíduos e comunidades para que possam reconstruir suas vidas mais rapidamente após um desastre."

A FEMA vem coletando feedback há décadas de sobreviventes de desastres, comunidades e partes interessadas, incluindo comentários públicos solicitados pela agência em 2021, sobre como melhorar especificamente o programa de Assistência Individual. Parceiros estaduais e membros do Congresso ecoaram essas preocupações e pressionaram por programas mais simples e diretos para ajudar indivíduos em todo o país à medida que se recuperam. Essas experiências compartilhadas servem como base para as atualizações da FEMA.

Para beneficiar os sobreviventes, a FEMA irá:

Estabeleça novos benefícios que forneçam financiamento flexível diretamente aos sobreviventes quando eles mais precisam.

• Estabelecimento de Assistência a Necessidades Graves: A FEMA está padronizando o apoio financeiro imediato aos sobreviventes, substituindo o programa de Assistência a Necessidades Críticas por um programa de alívio em dinheiro chamado Assistência a Necessidades Graves. Anteriormente fornecida apenas com base em uma avaliação de desastre por desastre, a Assistência a Necessidades Graves agora estará disponível em todos os desastres que recebem Assistência Individual. O pagamento de US$ 750 para famílias com necessidades graves ajudará a cobrir despesas imediatas relacionadas a abrigo, evacuação e atendimento de necessidades domésticas básicas. Este pagamento seria complementar a outras assistências elegíveis que podem ser fornecidas aos sobreviventes com base nas suas circunstâncias únicas.

• Estabelecimento de Assistência de Deslocamento: Reconhecendo as necessidades imediatas de moradia para sobreviventes após um desastre, a FEMA está criando um novo benefício chamado Auxílio ao Deslocamento. Esta assistência destina-se aos sobreviventes que não podem regressar a casa na sequência de uma catástrofe e proporciona-lhes maior flexibilidade na tomada da melhor decisão para as suas necessidades imediatas de habitação. A Assistência de Deslocamento fornecerá aos sobreviventes elegíveis fundos iniciais para ajudar com opções de moradia imediatas de sua escolha, como custos associados à estadia com familiares e amigos, até que eles sejam capazes de garantir uma opção de aluguel para se concentrar em sua recuperação de longo prazo.

Reduza a burocracia e expanda a elegibilidade para alcançar mais pessoas e ajudá-las a se recuperar mais rapidamente, enquanto se reconstrói mais forte.

• Removendo os requisitos de solicitação de empréstimo: A FEMA está removendo a exigência de que os sobreviventes solicitem um empréstimo da Administração de Pequenas Empresas dos EUA (SBA) antes de serem considerados para certos tipos de assistência financeira. Anteriormente, a FEMA exigia que os sobreviventes solicitassem esses empréstimos antes de receber assistência para propriedades pessoais e outras perdas não habitacionais. Os sobreviventes relataram uma confusão significativa de que os processos da FEMA exigiam que eles solicitassem um empréstimo que não desejavam. Essa mudança simplificará o processo de assistência a desastres e dará aos sobreviventes a capacidade de solicitar ajuda da FEMA e da SBA ao mesmo tempo.

• Ajudando sobreviventes subsegurados: A FEMA está simplificando as regras relacionadas ao seguro para ajudar os sobreviventes que não recebem assistência suficiente de sua companhia de seguros para cobrir seus custos de reconstrução. Anteriormente, se um sobrevivente recebesse US$ 42.500 de sua companhia de seguros (o valor máximo de dinheiro de 2024 que o Congresso autoriza a FEMA a fornecer reparos), uma família não era elegível para receber assistência adicional. Não importava se o pagamento do seguro não cobriria todos os custos de reconstrução ou se o sobrevivente tinha perdas não cobertas pelo seguro. Sob essa abordagem alterada, a assistência financeira agora está disponível até o limite de US$ 42.500, para cobrir custos não reembolsados pelo seguro, incluindo franquias e perdas subseguradas.

• Simplificação da assistência aos empresários: A FEMA está simplificando o processo para que empreendedores, gig workers e outros autônomos possam reabrir seus negócios com mais facilidade após um desastre. Anteriormente, a FEMA exigia que os trabalhadores independentes solicitassem um empréstimo de desastre SBA para cobrir todas as perdas comerciais. Como parte dos novos regulamentos, a FEMA pode fornecer aos sobreviventes autônomos algum apoio financeiro inicial para substituir ferramentas e equipamentos danificados por desastres ou outros itens necessários para um comércio ou profissão específica. Essa assistência permanece sujeita ao limite máximo de US$ 42.500 acima do qual os empréstimos para desastres da SBA continuarão a fornecer apoio federal adicional.

• Expandindo os critérios de habitabilidade: A FEMA está simplificando sua definição de "habitabilidade" para ampliar a elegibilidade para incluir reparos em casas com condições pré-existentes. Anteriormente, se uma casa tivesse um telhado com vazamento antes de um desastre, essa área da casa não se qualificaria para reparos apoiados pela FEMA. Essas mudanças significam que os sobreviventes que precisam consertar uma casa danificada pelo desastre podem se qualificar para o apoio da FEMA, para incluir reparos domiciliares independentemente das condições pré-existentes, para que a casa esteja em condições seguras e sanitárias. Essa mudança elimina as limitações atuais de que a assistência de reparo doméstico será fornecida apenas para componentes que garantam habitabilidade e a exigência de que os componentes estivessem funcionais antes do desastre. Também expande as medidas elegíveis de mitigação de riscos para além dos componentes essenciais de uma residência para incluir a prevenção de danos futuros a qualquer parte da residência danificada por desastres. Por fim, confirma no regulamento a maior flexibilidade da FEMA na documentação que satisfará a prova de que uma residência é ocupada pelo proprietário para os sobreviventes de desastres que não possuem um título formal ou locação.

• Fazendo melhorias de acessibilidade: Os sobreviventes com deficiência podem usar o financiamento da FEMA para fazer certas melhorias de acessibilidade em casas danificadas por um desastre declarado. Essa mudança ajuda os sobreviventes com deficiência a melhorar suas condições de vida, tornando suas casas ainda mais acessíveis do que eram antes do desastre. Anteriormente, a FEMA só podia ajudar com itens de acessibilidade diretamente danificados pelo desastre ou que não estavam presentes antes do desastre, mas são necessários devido a uma deficiência causada pelo desastre.

Simplifique o processo de inscrição para atender às necessidades individuais dos sobreviventes e atender às pessoas onde elas estiverem.

• Eliminação de barreiras para candidatos atrasados: Reconhecendo os desafios que os sobreviventes de desastres já enfrentam, aqueles que solicitam a aprovação de um pedido tardio não devem mais fornecer documentação que comprove o motivo de seu pedido tardio.

• Simplificação dos pedidos de assistência temporária à habitação: A FEMA está a reduzir os requisitos de documentação para os requerentes que procuram assistência de alojamento temporário continuado. Os assistentes sociais individuais também se envolverão de perto com os sobreviventes que continuam a solicitar assistência para garantir que os candidatos tenham apoio durante todo o seu processo de recuperação e tenham maior visibilidade sobre quando seu apoio de aluguel terminará.

• Simplificando o Processo de Recursos: Os sobreviventes que desejam recorrer das decisões da FEMA sobre sua elegibilidade não precisarão mais fornecer uma carta de recurso assinada por escrito para acompanhar a documentação comprobatória.

A FEMA espera que as mudanças entrem em vigor para novos desastres declarados em ou após 22 de março de 2024.

Além das atualizações planejadas, a FEMA já tornou os sites de DisasterAssistance.gov e Assistência de Abrigo Transitório mais acessíveis e fáceis de navegar para os sobreviventes.

• Simplificando o DisasterAssistance.gov site: Novas atualizações no site Disasterassistance.gov totalmente reimaginado tornaram o pedido de assistência em desastres mais rápido do que nunca. O aplicativo on-line agora fornece aos sobreviventes fácil navegação, rastreamento visual do progresso e coleta de informações individualizadas. Por exemplo, os sobreviventes agora só são solicitados a responder a perguntas que se aplicam às suas circunstâncias específicas. Essa mudança reduzirá a carga de tempo para os sobreviventes pós-desastre, quando eles estão mais necessitados e mais sobrecarregados. Para a maioria dos sobreviventes de desastres, espera-se que essa mudança reduza o tempo de registro em mais de 15%.

• Melhorando o site de Assistência de Abrigo Transitório: Os sobreviventes acharão mais fácil utilizar o programa de Assistência de Abrigo Transitório da FEMA para reservar hospedagem e entrar em contato diretamente com os hotéis participantes para encontrar soluções de hospedagem temporária. Antes das atualizações, os sobreviventes encontravam uma lista não filtrada de opções de hospedagem. Agora, o site fornece fotos e recursos de classificação e filtro fáceis de usar. Atualizações também foram feitas para melhorar a experiência do usuário em dispositivos móveis, tornando o processo mais fácil para os sobreviventes navegarem e encontrarem hospedagem.

A FEMA desenvolveu essas novas formas de assistência com base no feedback direto dos sobreviventes e em resposta às ameaças que a nação enfrenta devido às mudanças climáticas